Spectacle lumineux : une météorite fend le ciel du Portugal en pleine nuit et offre de magnifiques images (2024)

Entre samedi 18 mai et dimanche 19 mai, aux alentours d’une heure du matin, les habitants de l’Espagne et du Portugal ont pu assister à un spectacle particulier. En effet, une météorite a traversé le ciel et illuminé la voûte céleste d’une couleur bleue.

Des internautes au courant, ou non, de l’arrivée de la boule de feu ont donc pu capturer des images magnifiques de l’événement.

Mais avant de s’intéresser à ce phénomène hors du commun, répondons à une petite question.

Quelle est la différence entre une météorite, un astéroïde et une comète ?

Pour comprendre la différence, basons-nous sur la fiche du Centre national d’études spatiales (CNES) consacrée à cette question.

Ainsi, pour éviter toute confusion dans les termes utilisés voici ce qu’il faut retenir :

Les astéroïdes mesurent entre 1 mètre et plusieurs kilomètres de diamètre, ils sont situés à deux principaux endroits : la Ceinture principale d’astéroïdes (entre Mars et Jupiter) et la Ceinture de Kuiper (derrière Neptune). Ce seraient des vestiges datant probablement de la formation même de notre Système solaire et surtout, ils seraient à l’origine des météorites.
Les météorites, elles, peuvent être le résultat d’une collision entre deux astéroïdes. On les appelle ainsi, une fois que ces roches rentrent dans l’atmosphère terrestre et s’y désintègrent partiellement ou complètement. Le phénomène lumineux qui découle de cette désintégration dans l’atmosphère est ce que l’on appelle, un météore. Il ne concerne pas uniquement les météorites, mais tous les phénomènes lumineux que l’on peut observer dans le ciel comme nous l’apprend le Museum d’Histoire Naturelle.
Enfin, les comètes sont beaucoup plus éloignées que les astéroïdes et auraient leur origine dans le nuage d’Oort situé à 50 000 unités astronomiques du Soleil (soit 50 000 fois la distance entre la Terre et le Soleil, soit 50 000 x 150 000 000 de km). Ce sont des objets célestes que l’on peut observer, surtout leur queue de poussières et/ou de gaz, à intervalle régulier lorsque leur orbite elliptique passe proche de celle du Soleil.

Plus possible de se tromper maintenant.

Les vidéos de la météorite observée au Portugal

C’est un événement qui a fait le tour du monde. Le Portugal et l’Espagne ont vu leur ciel être illuminé comme en plein jour aux alentours d’une heure du matin par une météorite.

À l’heure actuelle, les scientifiques estiment que le point de chute de la météorite pourrait être dans l’Atlantique.

Un phénomène qui trouve déjà des explications

Outre les images splendides qui circulaient sur Twitter, Jose Maria Madiedo, astrophysicien à l’Astrophysics Institute of Andalusia (Espagne) a tenté d’éclairer la toile quant à ce phénomène.

Espectacular bola de fuego sobre #España y #Portugal convierte por un instante la noche en día. Fue producida por una roca procedente de un cometa. La roca entró en la atmósfera a 161 mil km/h https://t.co/ZG35MWhhpu @tiempobrasero @A3Noticias @EFEciencia @europapress @20m…

— Jose Maria Madiedo (@jmmadiedo) May 19, 2024

Traduction : «Une boule de feu spectaculaire au-dessus de l’Espagne et du Portugal change, pour instant, la nuit en jour. Elle (la boule de feu) a été produite par une roche provenant d’une comète. La roche est entrée dans l’atmosphère à une vitesse de 161 000 km/h»

Dans son thread, en espagnol, on y apprend donc plusieurs choses. La trajectoire de la roche qui occasionné la boule de feu dans le ciel de la péninsule ibérique, mais aussi son orbite par rapport au Soleil.

Esta imagen muestra (en rojo) la órbita que seguía la roca antes de impactar contra la atmósfera de la Tierra y generar la bola de fuego. A lo largo de su trayectoria la bola de fuego mostró varias explosiones que provocaron aumentos súbitos de su luminosidad y que se debieron a… pic.twitter.com/BqPteFHFpN

— Jose Maria Madiedo (@jmmadiedo) May 19, 2024

Traduction : «Ces images montrent la boule de feu telle qu’on peut la voir depuis Séville. Elle est montrée dans sa phase initiale et au moment où elle atteint sa luminosité maximale, transformant la nuit en jour pendant une fraction de seconde. (Tweet 1) /Cette image montre (en rouge) l’orbite suivie par la roche avant qu’elle ne percture l’atmosphère terrestre et génère la boule de feu. Le long de sa trajectoire, la boule de feu a présenté plusieurs explosions qui ont provoqué de brusques augmentations de sa luminosité et qui sont dues à plusieurs ruptures brutales de la roche. (Tweet 2)»

C’est dans le cadre du Southernwestern Europe Meteor Network (SWEMN), un réseau de recherche coordonné par l’Institut d’Astrophysique d’Andalousie, dans lequel amateurs et professionnels partagent leurs recherches et découvertes quant à l’environnement météorique de la Terre, que José Maria Medido a pu transmettre ces différentes informations.

Plus précisément, comme il l’explique dans son thread, c’est pour le projet de recherche SMART qu’il a pu éditer ses conclusions.

Source : X